花には四要素と呼ばれるものがあります。がく、花弁、おしべ、めしべの四つです。

花弁は小学校では花びらと呼んでいました。中学校からは花弁と呼びます。

がく、花弁、おしべ、めしべの四つの要素のうち、おしべとめしべは植物にとって特に大事なものです。

なぜだか分かりますか。

花は、そもそも植物にとってどのような役割があるかを考えると、おしべとめしべが大事なものである理由が分かります。

花は種子を作ってなかまを増やす役割をします。

その役割に直接的に関係するのは、がく、花弁、おしべ、めしべの四つのうち、おしべとめしべの二つです。

なので、おしべとめしべは植物にとって特に大事なものです。

花には四要素と呼ばれるものがありますが、すべての花が四要素を持っている訳ではありません。

花と聞いて最初にイメージするのはたぶん花弁のある花だと思いますが、四要素のうち、花弁やがくを持っていない花は珍しくはありません。

ここで、がく、花弁、おしべ、めしべの四つのうち、おしべとめしべの二つに注目してみます。

おしべとめしべは植物にとって特に大事なものですが、ひとつの花の中にどちらか片方しかない花もあります。

ひとつの花の中に、おしべがあって、めしべがない花を雄花（おばな）といいます。

また、ひとつの花の中に、めしべがあって、おしべがない花を雌花（めばな）といいます。

つまり、雄花や雌花と呼ばれる花は、花の四要素がそろっていない花の例です。